La palabra tatuaje proviene del samoano. Su origen deriva de la palabra tátau, que significa marcar o golpear dos veces .

¿Y por qué golpear? Te preguntarás, sencillo, si eres una de esas personas que ha sufrido una sesión para que en tu piel se grabara algún tatuaje, sabrás que se necesita en primer lugar una referencia o una plantilla como modelo, y después, te van clavando (golpeando) un instrumento para dejar la tintura inscrita en tu epidermis.

Los franceses que viajaron a la Polinesia llamaron “tatouages” a esos fascinantes dibujos que vieron en la piel de los nativos, tan admirados quedaron que no pudieron evitar probar esa nueva experiencia que poco a poco fueron extendiendo en sus países de origen, aunque hemos de decir que esta técnica ya era habitual en muchos otros lugares.

Ya en el neolítico nuestros antepasados  solían practicar el arte del tatuaje, es más, tenemos los restos de varias momias del siglo II d.C donde ya podemos advertir varias de estas técnicas en el cuerpo de estas civilizaciones antiguas; y es que incluso en el cuerpo con piel más antiguo que posee la comunidad científica, conocido como Otzí, el Hombre de Hielo, trae en su espalda nada más y nada menos que 57 fantásticos tatuajes… se cree que su fin era terapéutico, algo semejante a la acupuntura.

Los tatuajes en diferentes culturas:

1. Polinesia.

La tradición de los tatuajes está muy arraigada en este país. Se supone que es una ornamentación corporal, pero confería además cierta jerarquía y un símbolo de poder entre los grupos; originalmente, quién más tatuajes tenía más respeto causaba. Más aún, para los maoríes, el tatuaje era para un símbolo necesario a la hora de combatir y que servía para asustar a los enemigos. También se usaba como rito de paso de la adolescencia a la madurez. Sencillamente espectacular. El tatuaje tradicional samoano como podéis comprobar en la imagen inferior se hacía “Martilleando” un palito con varias astillas al final que eran las encargadas de introducir la tinta en la epidermis.



2. Egipto.

¿Sabes quiénes llevaban mayoritariamente tatuajes en esta cultura antigua? Las mujeres, conferían poderes mágicos y protección. En aquella época no estaban tan elaborados como los tatuajes con simbología egipcia de hoy en día. Los tatuajes consistían en lineas, puntos y algún jeroglífico.



3. América.

Al igual que en la Polinesia el tatuaje simbolizaba un rito de paso: cuando una adolescente pasaba a la edad adulta se le grababa un tatuaje en la piel para proteger su alma. Por su parte, en América central se utilizaban los tatuajes como respeto y en memoria de los caídos en batalla.



4. Lejano Oriente.

El tatuaje llegó a Japón en el siglo X a. C. Y  lo hizo con tanta fuerza que poco a poco se fue instaurando en las clases más altas hasta llegar al propio emperador, que en el siglo V lo empezó a utilizar como ornamento corporal, pero cabe indicar que más tarde se fue extendiendo a todos los grupos sociales, llegando por ejemplo al grupo de los poderosos Yakuza, quienes llevaban el cuerpo casi totalmente tatuado. Fue un arte que llegó a adquirir mucho peso, el “irezumi” era algo tan respetado como admirado, pero en el año 1842, el emperador Mutsuhito lo prohibido por considerarlo algo “bárbaro”, un símbolo tribal que no encajaba en sus expectativas por abrirse al mundo exterior.



Como puedes ver el tema de los tatuajes es sin duda algo verdaderamente interesante, su tinta no solo atraviesa la piel de múltiples tribus y grupos sociales de todo el mundo, los tatuajes se inscriben en la propia historia de la humanidad, de ahí su magia, de ahí su fascinación.

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