Interruptor para activar y desactivar la conciencia
2014-07-07 - 14:14:28
Investigadores, de la Universidad George Washington, han conseguido activar y desactivar la conciencia de una mujer epiléptica estimulando una región del cerebro con impulsos eléctricos.
Los resultados del estudio han mostrado que es muy probable que la conciencia derive de la integración de actividades provenientes de diferentes áreas del cerebro, combinando todas nuestras percepciones en una sola experiencia.
Hace algunos años el científico Francis Crick, propuso que la región del cerebro conocida como claustro podría ser el centro de la conciencia, uniendo la información que llega constantemente de distintas redes cerebrales.
El nuevo estudio ha demostrado que dicha hipótesis puede ser correcta, los científicos se encontraron con este resultado al estimular diferentes áreas del cerebro de una mujer con epilepsia y midiendo la actividad resultante para poder determinar el epicentro de los ataques.
Descubrieron que la estimulación eléctrica con un electrodo colocado en el claustro derecho y el cortex del cíngulo anterior provocaba que la mujer perdiera la conciencia. Dejaba de moverse por completo, su respiración se volvía lenta y ya no respondía. Cuando los investigadores detuvieron la estimulación ella recobró la conciencia y no podía recordar lo sucedido.
El estudio, publicado en Epilepsy & Behavior, reveló que a pesar de que la conciencia es un proceso complicado que se crea a través de muchas estructuras y redes, el claustro podría ser el centro de todo.
Debido a que el experimento sólo se realizo en una persona, se necesitará practicarlo en más sujetos antes de afirmar o negar la importancia de este descubrimiento, sin embargo de comprobarse, este sería un gran paso en el camino hacía entender como funciona la conciencia.
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