Telaraña a prueba de balas
2014-07-02 - 11:04:11
La seda producida por las arañas es ligera, flexible y, en proporción a su peso, más fuerte que el acero.
Sus posibles aplicaciones abarcan desde el equipo quirúrgico hasta la ropa protectiva para los militares.
Sin embargo, producir la suficiente seda de araña para fabricar y comercializar este tipo de productos ha representado un gran reto.
La empresa estadounidense Kraig Biocraft Laboratories cree haber encontrado la solución al problema. Mediante la manipulación genética de gusanos de seda (Bombyx mori), ha conseguido producir la suficiente seda de araña para crear guantes a partir del material, los cuales serán sometidos a pruebas de fuerza.
Desde hace 10 años, los científicos de Kraig Biocraft Laboratories han intentado obtener el material súper resistente. En 2011, publicaron en Proceedings of the National Academy of Sciences un estudio acerca de la manipulación genética de los gusanos de seda para obtener un tipo de seda de araña compuesta.
A diferencia de las arañas, los gusanos son capaces de ensamblar proteínas de seda que actualmente ya se utilizan en la producción masiva de ropa. Al identificar la proteína responsable de la seda en el ADN de las arañas, es posible modificarla y "codificarla" dentro del material genético de los gusanos. Así, al alcanzar cierta madurez, son capaces de producir la seda de araña.
Una vez que se eche a andar la producción, el kilo de seda de araña costará menos de 150 dólares, de acuerdo con Kim Thompson, director ejecutivo de Kraig Biocraft Laboratories. Ropa a partir del material podría estar disponible en 2015, sin embargo, el verdadero objetivo de la empresa es penetrar el mercado balístico. Eventualmente, los soldados podrían estar protegidos con esta seda de araña modificada.
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